Un virus descoperit recent la un liliac rus este similar cu cel care a provocat pandemia de Covid-19 și poate infecta și oamenii, potrivit unui nou studiu.
Cercetătorii din Statele Unite au descoperit că proteinele din virusul găsit în lilieci – numit Khosta-2 – pot infecta celulele umane și că este rezistent atât la anticorpi, cât și la serul primit de oamenii vaccinați pentru Sars-CoV-2.
Oamenii de știință au spus că atât Khosta-2, cât și virusul Covid fac parte din aceeași categorie de coronavirus, numită sarbecovirus.
„Amenințare pentru sănătatea globală și pentru campaniile de vaccinare”
„Cercetarea noastră demonstrează în continuare că sarbecovirusurile care circulă în fauna sălbatică din afara Asiei – chiar și în locuri precum vestul Rusiei, unde a fost găsit virusul Khosta-2 – reprezintă o amenințare pentru sănătatea globală și pentru campaniile de vaccinare în curs împotriva Sars-CoV-2”, au scris cercetătorii în studiul publicat joi în revista PLOS Pathogens, citat de The Independent.
De aceea, co-autorul studiului, Michael Letko, a cerut dezvoltarea unor vaccinuri universale care pot proteja împotriva tuturor sarbecovirusurilor.
Oamenii de știință au descoperit virușii Khosta-1 și Khosta-2 la liliecii ruși la sfârșitul anului 2020, dar au crezut că nu reprezintă o amenințare pentru oameni.
„Am fost cu adevărat surprinși”
„Dar când ne-am uitat mai mult la ei, am fost cu adevărat surprinși să aflăm că ar putea infecta celulele umane. Acest lucru schimbă puțin înțelegerea noastră despre acești viruși”, a spus Letko.
Spre deosebire de Khosta-1, despre care cercetătorii au spus că prezintă un risc scăzut pentru oameni, Khosta-2 are caracteristici îngrijorătoare.
Oamenii de știință au descoperit că acesta poate folosi proteina sa spike pentru a infecta celulele prin atașarea la o proteină receptor ACE2 din celulele umane, pe care și virusul Covid-19 o folosește pentru infectare.
Cercetătorii au analizat dacă vaccinurile împotriva Covid-19 pot proteja împotriva noului virus, însă au descoperit că acestea nu pot neutraliza Khosta-2.
Totodată, aceștia au spus că există riscul ca Khosta-2 să se recombine cu un al doilea virus precum Sars-CoV-2, creând „un virus mai riscant”, potrivit lui Letko.
