O echipă de oameni de știință de la Universitatea New Mexico din Albuquerque, Statele Unite, a făcut o descoperire rară pe planeta noastră, în urma unui studiu publicat pe 28 martie 2022 în revista Geochemistry, Geophysics, Geosystems. Experții au găsit un gaz denumit heliu-3, care ar fi ieșit din miezul Pământului într-un vulcan subacvatic din mijlocul oceanului.
Acest izotop stabil este foarte rar pe suprafața planetei, el reprezentând doar 0,000137% din heliul Pământului, el fiind produs în principal în nebuloasele spațiale (nori masivi de gaz și praf), majoritatea datând de la Big Bang, potrivit Science Alert.
Heliul de pe Pământ provine de la doi izotopi stabili. Cel mai comun este heliu-4, care are un nucleu care conține doi protoni și doi neutroni, reprezentând 99,99986 din tot heliul de pe planeta noastră.
Celălalt izotop heliu-3 este format din doi protoni și un neutron și este în mare marte primordial, apărut imediat după Big Bang, în cosmos, dar poate fi produs și prin dezintegrarea tritiului.
”Este o minune a naturii și un indiciu pentru istoria Pământului, că există încă o cantitate semnificativă din acest izotop de heliu-3 în interiorul Pământului”, a spus geofizicianul Peter Olson de la Universitatea New Mexico din Statele Unite și autor al studiului.
Cercetătorii au descoperit, folosind rata curentă cu care heliul-3 iese din miezul planetei, precum și modelele științifice ale izotopilor, că există doar 2.000 de grame care ajung la suprafață din adâncuri, în fiecare an.
În plus, ei au descoperit că există aproximativ 10 teragrame de heliu-3 în miezul Pământului. Acest lucru sugerează ideea că Pământul s-ar fi format în interiorul unei nebuloase din spațiu.
